Dialogamos desde Bangkok con el escritor Stephen Leather, acerca de su libro “The Chinaman”, obra que se usó para adaptar The Foreigner la nueva película de Jackie Chan y Pierce Brosnan.
¿Cómo fue que comenzaste a escribir la novela?
Trabajaba como periodista en The Times, en Londres a finales de los ochenta cuando el IRA estaba muy activo. Yo solía terminar de trabajar a la una de la madrugada, luego me iba a casa y escribía hasta que salía el sol. En la novela, por ejemplo el piso donde el SAS ataca al equipo de bombardeo IRA se basa en el piso donde yo estaba viviendo.
¿Cómo ves la adaptación The Foreigner?
Es brillante, el guionista David Marconi ha hecho un trabajo impresionante convirtiendo el libro en la película, y el director Martin Campbell ha producido una película increíble. ¡De muchas maneras la película es mejor que el libro!
¿Cómo construiste los personajes?
Fue bastante fácil crear a los personajes. La mayoría eran de mi imaginación, aunque algunos estaban basados en personas que conocía. El héroe se basaba en un anciano que conocí en Hong Kong, era muy rico y poderoso, pero nadie fuera de su compañía realmente sabía quién era. Sería ignorado en tiendas y restaurantes a menos que lo conocieran, siempre fue educado y respetuoso.
¿Qué dificultades encontraste para escribir la novela?
Yo escribí The Chinaman a finales de los ochenta, y en aquellos días no había Internet por lo que obtener información era difícil. En estos días Google puede responder a la mayoría de las preguntas de un escritor, pero antes de los motores de búsqueda había que confiar en los libros o entrevistar a la gente. El libro contiene mucha información sobre la construcción de bombas, grandes y pequeñas, y en ese entonces esa información era muy difícil de conseguir. Tuve que encontrar gente que sabía cómo hacer bombas y eso ¡no fue fácil!
¿Cómo te sentís con el trabajo del guionista David Marconi?
David es un guionista increíble y el guion que escribió de la película “Enemigo Público”, protagonizada por Will Smith es una de mis películas favoritas de todos los tiempos. Él escribe escenas de acción de ritmo rápido muy bien.
Gran parte de la película The Foreigner es muy fiel al libro, pero definitivamente ha aumentado el ritmo y hay varias escenas que ha escrito que ¡me gustaría haber puesto en el libro!
Comparando la película con el libro ¿Cuál es el espíritu?
El espíritu se muestra en uno de los carteles de la película que dice “Nunca empujes demasiado a un buen hombre”. Eso lo dice todo. La novela y la película muestran que uno nunca debe subestimar a nadie. El hecho de que alguien esté callado no significa que sea débil.
¿Cómo ves el trabajo de Jackie Chan y Pierce Brosnan?
Salí a verlos filmar en la locación y los dos eran muy agradables. Son actores impresionantes, increíblemente profesionales pero también muy educados y encantadores. Sus papeles son muy diferentes al tipo de papeles que suelen desempeñar, hay muy poco humor en The Foreigner, está lleno de escenas de acción y el ritmo nunca deja de crecer. Creo que todo el mundo estará muy sorprendido de cómo Jackie Chan realiza un papel muy serio y cuando pelea… realmente pelea. Las escenas de pelea que Martin Campbell ha filmado son algunas de las mejores que he visto.
¿Cómo ves el trabajo del director Martin Campbell?
Lo admiro, la película Casino Royale que dirigió es mi película favorita de James Bond de todos los tiempos. También dirigió uno de mis programas favoritos de televisión llamado Edge Of Darkness. Lo vi en la TV en 1985, es un thriller de seis partes que más tarde se convirtió en una película protagonizada por Mel Gibson. La primera vez que conocí a Martin le pregunté un montón de cosas sobre el programa de televisión, él fue muy paciente y respondió a todo.
El libro se titula The Chinaman pero la película paso a llamarse The Foreigner ¿Cómo fue ese cambio?
En el libro, el héroe es un vietnamita, pero todo el mundo piensa que es chino y se refieren a él como el chino. El término es despectivo, obviamente, y los productores querían un título más políticamente correcto por lo que fueron con The Foreigner. En la película, Jackie Chan interpreta un personaje chino así que creo tiene sentido cambiar el título.
¿En qué estás trabajando ahora?
Estoy trabajando en mi último thriller de la serie Spider Shepherd, sobre un ex soldado de las Fuerzas Especiales que se convierte en un policía encubierto y luego trabaja para MI5. Este libro tratará sobre narcotraficantes y terroristas irlandeses. También estoy trabajando en una novela policial sobre un asesinato en una mezquita de Londres.
Tráiler de la película
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